الشمس تشرق، والشمس تغرب، ونحن نطلق على ذلك يومًا. لكن لماذا نقسم تلك الفترة إلى 24 ساعة؟ ليس كما لو أن الأرض همست بذلك الرقم في أذن أحد. إنها واحدة من تلك القرارات القديمة التي بقيت، على الرغم من أنه كان يمكن أن تتخذ طرقًا أخرى عديدة.
دوران الأرض يحدد الأساس
يُعرف اليوم الكامل بدورة كاملة للأرض حول محورها. يستغرق ذلك حوالي 23 ساعة و56 دقيقة و4 ثوانٍ. لكن لتسهيل الأمور، نقربها إلى 24 ساعة. هذا القياس يعتمد على موقع الشمس في السماء. من ظهر إلى ظهر آخر.
إذن السبب الحقيقي لوجود الأيام على الإطلاق؟ لأن كوكبنا يدور. لو لم يكن كذلك، لكنا عالقين في ضوء دائم أو ظلام دائم. لا شروق شمس، لا غروب، لا إيقاع يومي. هذا هو الجزء الطبيعي.
نظام الـ 24 ساعة يأتي من مصر القديمة
قبل آلاف السنين، نظر الفلكيون المصريون إلى السماء وقرروا تقسيم النهار بشكل مختلف. لاحظوا 12 نجمًا ساطعًا يظهر ليلاً. أصبحت هذه علامات لساعات الليل. ثم، لتحقيق التوازن، قسموا النهار أيضًا إلى 12 جزءًا.
وهذا أعطاهم نظامًا أنيقًا من 24 ساعة. لم يكن دقيقًا بمعايير الحديثة، لكنه كان متسقًا بما يكفي لتخطيط الزراعة والطقوس والحياة بناءً عليه. استخدموا الساعات الشمسية خلال النهار وأجهزة الماء في الليل لمتابعة الوقت.
لماذا ليس 10 ساعات أو 20؟
حاولت حضارات أخرى أنظمة مختلفة. استخدم الصينيون القدماء دورة من 12 ساعة، لكن كل ساعة كانت ضعف طول ساعتنا. جرب الفرنسيون، خلال الثورة، أيامًا من 10 ساعات لتتناسب مع هوسهم بالأساس العشري. ولم يدم ذلك طويلًا.
السبب في بقاء الـ 24 هو جزئيًا رياضي. الرقم 24 قابل للقسمة على 2، 3، 4، 6، 8، و12. مما جعله مفيدًا لتقسيم الوقت إلى أجزاء، خاصة قبل الساعات الرقمية. يمكنك بسهولة تقسيم اليوم إلى نصفين، أو ثلاثة أجزاء، أو أرباع لأنشطة مختلفة.
لماذا 60 دقيقة و60 ثانية؟
لم يكن اليوم المكون من 24 ساعة كافيًا. كنا بحاجة إلى وحدات أصغر. دخل البابليون. كانوا يحبون الرياضيات ذات الأساس 60. يُطلق عليها النظام الستيني. استخدموه في الفلك، الزوايا، والوقت. وتأثيرهم استمر حتى الآن.
لذا انتهينا إلى:
- 24 ساعة في اليوم
- 60 دقيقة في الساعة
- 60 ثانية في الدقيقة
قد يبدو ذلك عشوائيًا، لكنه كان فعالًا. خاصة في أوقات قبل الحاسبات أو الساعات الرقمية، جعل النظام الستيني الحساب الذهني أسهل في بعض الطرق.
الطبيعة لا تتبع دائمًا أرقامنا
لا تدور الأرض بسرعة ثابتة تمامًا. مع مرور الوقت، تبطئ بسبب قوى المد والجزر من القمر. لهذا السبب يُضاف أحيانًا ثوانٍ كبيبية إلى الساعات الذرية. تحاول ساعاتنا مواكبة إيقاع الأرض المهتز.
ومع ذلك، نتمسك بـ 24 ساعة لأنها تتوافق بشكل كافٍ مع دورة الشمس. إنها مألوفة. وتعمل على تنسيق كل شيء من النوم إلى إطلاق الصواريخ في الفضاء.
كيف نستخدم الزمن القديم حتى اليوم
في المرة القادمة التي تتحقق فيها من الوقت على هاتفك، تذكر هذا:
- أنت تستخدم منطق النجوم المصري
- دقائقك تعتمد على حسابات البابليين
- ساعة يدك مقسمة باستخدام قرارات اتُخذت منذ أكثر من 4000 سنة
- نستخدم ساعات الـ 12 في الحياة اليومية، تمامًا مثل الأدوات القديمة
- معظم العالم يعمل وفقًا لهذه القرارات القديمة، مع تعديل دقيق ذري
هذه هي التاريخ يتدفق على معصمك.
البقاء على المسار مع نظام عمره آلاف السنين
كان بإمكاننا أن نعتمد أيامًا من 10 ساعات أو نظام عشري. لكننا لم نفعل. بدلًا من ذلك، تمسكنا بمزيج من ضوء النجوم، حركة الشمس، والتفضيلات القديمة. قد لا يكون مثاليًا، لكنه يحافظ على الطائرات في الوقت، والتنبيهات تعمل، والحياة في إيقاع.
وكل ذلك لأن بعض مراقبي النجوم في أردية من الكتان قرروا أن السماء تبدو أفضل في اثني عشر.